Cordyceps sinensis: El hongo que vale más que el oro
El Cordyceps sinensis es un hongo parásito que crece principalmente en altitudes de entre 3000 a 5000 metros y es endémico del Tíbet y todo el entorno del Himalaya. Este hongo tiene un ciclo biológico muy peculiar. Durante el otoño las esporas del hongo se adhieren a las larvas de la mariposa Thitarodes o mariposa fantasma, las esporas germinan y el hongo empieza a alimentarse de la oruga. Cuando pasa el invierno, el hongo emerge de la oruga, consume el cuerpo de la misma pero mantiene la forma de ésta quedando sólo el exoesqueleto. A partir de la cabeza de la oruga comienza a crecer el hongo. En China era reservado solamente para gobernadores y élite del gobierno. La escasez del Cordyceps y su difícil cultivo y recolección, hacen que se llegue a cotizar entre 4 000 y 8 000 euros el kilogramo, en el lugar de origen, pero puede llegar a los 30 000 euros en farmacias de Hong Kong....